요가 트렌드! 아쉬탕가 요가란 무엇인가?

요가는 신체적 건강과 정신적 안정을 동시에 추구하는 운동으로, 그중에서도 아쉬탕가 요가(Ashtanga Yoga)는 정해진 시퀀스를 따라 수련하는 강도 높은 요가 스타일입니다. 빠르게 변화하는 현대 사회에서 많은 사람들이 요가를 통해 몸과 마음을 가꾸고 있으며, 아쉬탕가 요가는 특히 체력과 유연성을 동시에 향상시켜주어 주목받고 있습니다. 이번 글에서는 아쉬탕가 요가의 개념과 특징, 그리고 현대인들에게 필요한 이유를 자세히 알아보겠습니다.

아쉬탕가 요가란?

아쉬탕가 요가는 인도의 요가 스승 파타비 조이스(K. Pattabhi Jois)가 20세기 초 정립한 요가 스타일로, ‘아쉬탕가(Astanga)’는 산스크리트어로 "여덟 개의 가지"라는 의미를 가집니다. 이는 요가 수련의 8가지 원칙(윤리적 계율, 자기 수련, 아사나, 호흡 조절, 감각의 통제, 집중, 명상, 해탈)에서 유래되었습니다.

* 아쉬탕가 요가의 주요 특징

정해진 시퀀스(Sequence)와 체계적인 수련법
- 아쉬탕가 요가는 세 단계(Primary, Intermediate, Advanced Series)로 구성되며, 정해진 순서대로 동작을 수행해야 합니다.
- 동작이 익숙해질 때까지 같은 시퀀스를 반복하여 수련하는 것이 특징입니다.
빈야사(Vinyasa) - 호흡과 움직임의 조화
- 아쉬탕가 요가는 빈야사(Vinyasa) 시스템을 기반으로 하여, 특정한 호흡 패턴(우짜이 호흡, Ujjayi Pranayama)과 함께 동작을 연결합니다.
- 이를 통해 혈액순환을 촉진하고 체온을 높이며, 몸의 독소를 배출하는 효과를 얻을 수 있습니다.
마이솔 스타일(Mysore Style)과 레드 클래스(Led Class)
- 마이솔 스타일: 수련자가 자신의 속도에 맞춰 동작을 수행하며, 지도자는 개별적으로 보정해 줍니다.
- 레드 클래스: 강사의 구령에 맞춰 모든 수련자가 동일한 속도로 연습하는 방식입니다.
드리시티(Drishti) - 집중력을 키우는 시선 고정
- 각 동작마다 특정한 시선을 유지하는 것이 중요합니다.
- 이는 마음의 산란을 줄이고 내면의 집중력을 키우는 데 도움을 줍니다.

출처: Pattabhi Jois, Yoga Mala (2002)

아쉬탕가 요가, 왜 현대인에게 필요한가?

최근 몇 년간 요가에 대한 관심이 급증하면서, 많은 사람들이 정신적 안정과 건강을 위해 요가를 선택하고 있습니다. 특히 아쉬탕가 요가는 운동 효과가 뛰어나고, 규칙적인 생활 습관을 형성하는 데 도움이 되기 때문에 현대인들에게 적합합니다.

* 현대인들에게 아쉬탕가 요가가 유용한 이유

✅ 운동 부족 해소 및 체력 강화

아쉬탕가 요가는 빠른 동작 전환과 강한 근력 사용이 요구되는 요가 스타일입니다.
전신 근육을 사용하기 때문에 근력, 유연성, 지구력을 동시에 향상시킬 수 있습니다.

✅ 스트레스 해소와 정신적 안정

일정한 호흡과 동작을 반복하면서 명상적인 요소를 경험할 수 있습니다.
연구에 따르면 아쉬탕가 요가는 스트레스 호르몬(코르티솔) 수치를 낮추고, 정신적 안정감을 높이는 데 도움이 됩니다.

✅ 규칙적인 생활 습관 형성

아쉬탕가 요가는 정해진 시퀀스를 매일 반복하기 때문에 일정한 루틴을 유지하기 좋은 운동입니다.
바쁜 현대인들이 꾸준한 운동 습관을 기르는 데 매우 유용합니다.

✅ 호흡과 명상을 통한 심리적 안정

우짜이 호흡법(Ujjayi Pranayama)을 통해 자율신경계를 조절하고, 불안감과 긴장을 완화할 수 있습니다.
이는 집중력을 높이고 마음을 차분하게 하는 데 효과적입니다.

출처: David Swenson, Ashtanga Yoga: The Practice Manual (1999)

아쉬탕가 요가, 어떻게 시작해야 할까?

아쉬탕가 요가는 초보자도 충분히 도전할 수 있지만, 처음 시작할 때 몇 가지 유의할 점이 있습니다.

* 초보자를 위한 아쉬탕가 요가 가이드

기본적인 요가 동작 익히기
- 태양 경배(Surya Namaskara A & B), 다운독(Downward Dog), 전굴 자세 등 기본 아사나(Asana)를 연습합니다.
호흡과 움직임의 일치 연습
- 우짜이 호흡을 배우고, 동작과 호흡을 자연스럽게 연결하는 연습이 필요합니다.
마이솔 스타일 수업 참여
- 초보자는 마이솔 스타일 수업을 통해 개인의 속도에 맞춰 배울 수 있습니다.
일정한 연습 습관 만들기
- 하루 30분씩 꾸준히 연습하면 빠르게 익숙해질 수 있습니다.

출처: Kino MacGregor, The Power of Ashtanga Yoga (2013)

아쉬탕가 요가는 단순한 운동을 넘어, 정신적 집중과 신체적 건강을 함께 향상시킬 수 있는 요가 스타일입니다. 특히 현대인들에게는 스트레스 해소, 체력 증진, 규칙적인 생활 습관 형성 등 다양한 이점을 제공합니다.

처음에는 동작이 어렵게 느껴질 수 있지만, 꾸준한 연습을 통해 점진적으로 실력을 향상시킬 수 있습니다.

참고 문헌

Pattabhi Jois, Yoga Mala (2002)
David Swenson, Ashtanga Yoga: The Practice Manual (1999)
Kino MacGregor, The Power of Ashtanga Yoga (2013)

오롯